在每年的12月25日，是普世同慶的聖誕節日期。但是你知道嗎？這日是「幾乎可以肯定」不是主耶穌正式出生的日期。在聖經中告訴我們，在耶穌出生的那天，在城外曠野，天使向牧羊人顯現，告訴他們「大喜」的消息，就是主耶穌降生。在這裡，耶穌出生時是牧羊人正在曠野放羊，而12月25日，那時是猶太人冬天的時候，而牧羊人是不會在冬天放羊。
那主耶穌究竟在那天出生？原來，在初世紀的教會，直到300年時間，都沒有為主耶穌慶祝生日。而在羅馬時期，他們把在12月17-23日羅馬慶祝「土星的神」(god of Saturn)和12月25日慶祝太陽神(god of the Sun)的日子，改為慶祝真正的光明之子耶穌。在這一千年中，西方的人們都習以為常的慶祝聖誕。而我們這些從少就在香港這個充滿聖誕氣氛的地方歡度聖誕；「聖誕詩歌」、「聖誕禮物」、「聖誕大餐」都是我們每年美好的時光。
在基督教的傳統中(第六世紀開始)，有二個大的節期，當然就是圍繞著耶穌出生與受苦和復活。在受苦節前40天「四十日大齋期」或「四旬期」(Lent)，當中包括不同的節日，如受苦週的星期三是(Ash Wednesday)，詳細內容可留待三月再談。
而在聖誕期間，就有在12月1日起一連四週的「將臨節」 Advent(這字是拉丁字的再要降臨)，而在這四星期，每天在不同的經文，並在4週中默想(1)醒悟與等候，(2)悔改與潔淨，(3)重拾生命中恩典，和(4)迎接主的來臨和主再來。
請儘快在司事枱索取一本小冊子，使自己有最好預備一個有深度的聖誕節。
美國馬安峰教會定立「標竿教會」，用一個purpose driven (導向性) 建立教會，當中明白教會的社區、會眾的情況等，針對性幫助肢體成長，和針對教會社區來開展事工。
他們的創堂堂主任 Rick Warren (就是標竿人生) 的作者，他的名言是︰「"Surfers can't create waves in the ocean. Only God can do that."」他在加洲滑浪運動的地方作比喻，我們可以教授所有滑浪的技巧，也可添置最好的裝備，但唯一不能製造就是海浪本身，這就是中國人所說的時勢。
有同工在一間19樓商業大廈崇拜的教會，他們每星期都在樓下派單張，但是因位置不宜，在一年中竟沒有一個人可以返教會。 下星期的普查，就是一個機會，讓福安堂明白我們的海浪是甚麼?
今年度，青少年初中組由三人增加至六人。而展望人數隨著Awana組在未來升讀初中，人數都會穩定增長。求主祝福。
而在這兩年的活動內容是由傳道人編寫。坦白的說句，我在中學時期已經在青少年群體事奉至今，這個差事還是可以應付。但…在這幾週活動中，編定的遊戲是一些兩組對賽，大家都是投入。但就因大家都想嬴的心態，而使這當中一些太激烈的競賽心態把關係弄得有點緊張，而且「未能建立彼此關係」。因此在上星期起改玩一些更著重「Team Building」群體遊戲，效果更好。在自我做安靜默想 (reflection) 時，自已感到在教會能多有一位同工，可以分擔，也使我們可以更「細緻」的事奉，使果效更好。
在剛過的重陽節，有10位肢體用了一個上午一同學習「更好的閱讀詩篇」。原來很多肢體在讀詩篇是有感到「困難」，一方面是150篇眾多的詩篇好像沒有整體性，但是原來詩篇是分了五卷書，時間經歷一千年，五卷的進程與以色列國家的經歷是朝著一個方向。因經歷大衛王朝的輝煌，到國家受到周邊國家的侵佔，更經歷國家滅亡，再到回歸。就如在詩篇120-134篇就是「上行之詩」，在這15篇中就是在回歸後神的子民在上耶路撒冷的詩歌。
詩篇中雖然有150篇，但是內容可以細分為智慧詩、懺悔詩、咒詛詩、彌賽亞詩、訓誨詩、聖言詩……等。認識這些可讓我們更好明白詩篇。
各人在最後都表示對詩篇有更好的閱讀方向。期望下次讀經日營，有你的參與。
你知道詩篇的別名嗎? 有人說它是「The Psalter」(聖詠經) 、「The book of Sonnets」(聖經中的14行詩)，或是希伯來聖經的「Tehillim (תְּהִלִּים)」就是讚美詩。中文用「詩篇」就是想說明是「詩的集本」是對五卷詩篇一個整體稱號。
你想在4個小時知道更多如何閱讀詩篇，希望在10月29日看見你的出現。
在2024年3月起，美國現任總統特朗普公開發售一本名為 (特朗普聖經) ，它的聖經內容是完整的66卷聖經，用的事King James 版的聖經，但是在聖經內外，它加插了美國立國時早期的一些重要文件，如美國憲法、獨立宣言的等。 特朗普總統是要提醒國民美國的神所祝福的國家。
面對這些，很多福音派的教會領導提出極大反對，簡單來說是「挾天子以令諸侯。」筆者--我沒有興趣提出我的政治立場，但是我認為我們只能要求我們站在上帝的一方，卻不能要求上帝站到我們的一方。
媽媽係世界上最靚嘅媽媽，佢好鍾意笑同埋也很喜歡打扮自己。每次假期，媽媽都會帶我周圍去玩，煮好味嘅嘢食俾我食。
媽媽亦都好堅強，在治病期間，我知道佢好痛好痛，但媽媽唔想我哋擔心，從來冇講過痛同埋流過眼淚，她一直都很乖、聽從醫生的建議，亦非常勇敢地面對病魔。
我記得有一次，醫生看完報告後說治療效果不太理想，那一刻我忍不住大喊，覺得很驚，怕會失去媽媽，怕以後再也感受不到媽媽的疼愛、再也不能和媽媽說話。媽媽無喊仲安慰我，叫我唔駛驚，說她一直都喺我身邊，只係有一天會變成天上的一粒星星，繼續守護著我。她說，如果有一天我掛住她，就抬頭望向天空，對著最閃亮的嗰粒星星說出我想和她說的話，她一定能聽到。
現在，我知道媽媽已經成為嗰粒最靚、最閃亮的星星，永遠守護著我。媽媽，你永遠是我心中最愛的人，我會聽你話好堅強好堅強咁樣生活落去。 媽媽，我愛你❤️
在網上看過兩句對聯，頗有意思︰
「鳥在籠中，恨關羽不能張飛。人活世上，要八戒更需悟空」
這兩句是取用中國名著三國演義與西遊記的人物來說明一些道理。在三國中，人往往受限制於政治與環境中。而佛教色彩濃烈更把「八戒」與「悟空」來把當中的宗教道理說明。
而筆者把這種作句放在基督道理，發覺在我們中文聖經中，馬可與彼得就能說明十字架的一些道理。馬可是在耶穌受難時兵丁要求下為耶穌背負最後一段十架路，而彼得是馬可的教師，在他殉道時據聞是倒釘十字架，而馬可又是「馬上可以」彼得是「彼此皆得」，因為在感動下寫上「徒走天路。是馬可更是彼得」來描述背十架作主門徒的道理。
「萬物的結局近了。所以，你們要謹慎自守，警醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。」彼得前書4章7-8節。
在彼得前書的寫作背景中，基督徒在主後60年中愈感外來的逼迫，使徒彼得勉勵信徒應彼此相愛，並在互相補足中，抵擋困難與罪的權勢，信徒「深層相交」美好的榜樣。在今天，又當如何實踐。 (下期績)
在中國的儒家追求「君子之交淡如水」，雖然是強調自然與超脫功利，但在基督徒群體中，我們的救恩叫我們「稱義」，更要緊的是要每天學習走「成聖之路」而教會的設立，不是酒樓讓人「一盅兩件」享受人生，仍是要「彼此相顧，激發愛心，勉勵行善」。
在我年少時，就感恩有一些好肢體時常提醒，在少年時就憑信心養成「十一奉獻」的心志，使我在人生最艱苦時間都可「十一奉獻」見證上主的供應。
團契組織是基督教概念，是信徒相交聚會的一個名稱。一般人有相若的聚會，多是用「聯誼會」、「興趣班」或是「飯局」等。而基督教就是團契。而對彼此的稱呼多為「弟兄姊妹」(註︰在和合本聖經中若是血緣兄弟就用兄弟，如彼得和安德烈，若是主內肢體就用弟兄。姊妹就同稱姊妹)。
在細想基督徒若彼此稱為「弟兄姊妹」，在當中的我們會有甚麼深層關係？ 第一，除了我們彼此尊重，彼此關顧，最重要是我們會「激發愛心…彼此勸勉。」你能想到一些實際的應用例子嗎? (下期續)
「因為，那已經立好的根基就是耶穌基督，此外沒有人能立別的根基。若有人用金銀、寶石，草木、禾秸，在這根基上建造，各人的工程必將顯露，因為那日子要將它顯明，有火把它暴露出來，這火要試煉各人的工程怎樣。」林前3:11-13
在上期談到祈禱會對教會的重要性，現在想更深入說明。在21世紀，世俗聰明的人可以運用市場學、心理學推銷教會的「產品」，結果把聚會的人數和信徒奉獻金額帶到很高的位置，但是同一時間，信徒真正靈性的委身卻可以乏善可陳，更可怕的事，人可以因為大額奉獻後就可逃避一個真正門徒委身的責任。而深度的祈禱是與神相交的起點。一個沒有主的心意事工，最後可能是出於個人願望，都是草木禾秸，在火燒與試驗下就會歸回無有。
在播道會的年報，或是各教會機構的一些普查中，都很重視祈禱會的人數，這當中的聖經基礎是甚麼?
在主耶穌升天時，吩咐門徒在房角中，等候聖靈的降臨，跟著信徒就組成了「四十天祈禱小組」，在得著聖靈「足以改變世界」的能力之前，他們是要裝備他們的內在生命，來承接和追隨聖靈的帶領。因此，祈禱不單是單向神求祝福 (或是向神帶上一張要神簽名的支票。) 而是預備心志，成就跟隨神的僕人。
在現今追求成功的文化，教會都渴望著人數、奉獻與委身肢體的增長，從而享受這些的成就，而祈禱的本意，就是要消除信徒這方面的驕傲，而是陶做自己，成為神合用的器皿，從而讓神的祝福流在教會的身上。
肢體是否聽聞「葛培理90年香港佈道會」？那年有32萬人次出席，我有幸參加了兩天，一次是帶我媽媽與長兄，別一次是帶同學。這些場面不單是一生難忘，更在全港信徒同心下一同有美好見證。今年的「港九培靈研經大會」希望也是一次同心安靜聽道的機會。你會去嗎?
上期提到，在美國19世記興起的時代論，他們相信世界是分為7個時代，而基督徒會在7年大災難前被提，避免了這個災害。當中最主要支持的聖經論述包括︰
1. 帖前4:16-17 「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裏死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在」
在這裡清楚提到我們在世的人，在主再來的一天是會與主在空中再遇。而時代論者相信這時會在但以理書9:24-27和啟示錄6:19所描述的7年災難之前。
2. 啟示錄3:10-11「為你遵守了我堅忍的道，我也必在普天下人受試煉的時候保守你免受試煉。我必快來，你要持守你所有的，免得人奪去你的冠冕。」
在這裡，可以明白這經文為主應許在災難前的信徒他們會免受災害。(待續)
在19世紀風起雲湧的日子，西方世界政治上傳統的帝國在解體及演變成新興國家；在信仰上新教與天主教的對抗中；在經濟中新的工業革命開始；在社會上種族、婦女地位等各種因素中出現；在美國的福音派教會，信徒對聖經的重視。很多信徒就用「字面意思」解釋經文。在1850年困難的年代，美國的信徒嘗試查考啟示錄中對末世的預言，來推算未來信徒的情況。而「時代論」就是把從亞當開始，把人類分為七個階段︰由亞當開始是「無罪時期」跟著是「該隱的良心時期」、「挪亞人治時期」，「亞伯拉罕應許時期」，「摩西的律法時期」，和「教會恩典時代」，而在啟示錄第七章，就是最後第七個時代，當時眾信徒會在7年災害臨到前被提，而奧秘地出現最後的「千禧時代」，當時以色列民神蹟地有144000人成為信徒，更為主在地上傳揚福音。 (待續)
剛過的星期四彩虹天地長者團契的專題中，談論「耶和華見証人」異端的原因 (意思是他們與基督教有很深的連繫，卻不被基督徒承認他們基督徒的身份。(包括我們)。
在研究他們 (耶証) 的興起，必須要回到啟示錄第七章與十四章，當中兩次提到主在末世為自已在12支派留著14萬4千聖徒。如何解釋這14萬4千信徒的來源引起很多信徒的不同的解釋，而「耶証」就認為在末世有很多假信徒的出現，而他們才是最後忠心的「耶和華見証人」。而當時在美國信徒中也有很多人解釋這14萬4千是羅馬書11章26節的應驗，因而產生「時代論」(dispensationalism) 的出現，也解釋為何眾多美國基督徒對猶太人獨有態度。 (下期續)